Définition Icône

En art, une icône est une image religieuse issue de la tradition byzantine et orthodoxe, représentant le Christ, la Vierge, un saint ou une scène sacrée. Elle est peinte sur un support rigide (souvent en bois), avec une fonction liturgique ou dévotionnelle. Ce n’est pas un portrait, ni une scène à contempler pour son réalisme : c’est une présence spirituelle, un objet de vénération. L’icône n’a pas pour but de représenter ce que l’on voit, mais ce que l’on croit. Elle obéit à une esthétique symbolique, souvent hors du temps et de l’espace :

  • perspective inversée (le spectateur est regardé autant qu’il regarde),
  • fonds dorés (lumière divine),
  • proportions codifiées, visages stylisés, frontalité solennelle.

Analyser une icône, c’est donc lire un langage visuel codé, chargé de théologie. L’icône n’est pas une œuvre d’auteur, mais de tradition : on ne « crée » pas une icône, on la « réalise » en suivant des modèles établis.

Exemple

Notre-Dame de Vladimir (XIIe siècle), l’une des icônes les plus vénérées de Russie, représente la Vierge en tendresse (Eleousa) avec l’Enfant-Christ. Le fond doré, les grands yeux, la pose frontale et le peu d’ombres traduisent une présence mystique, pas une scène humaine.

Art-toi !

L’icône, c’est un peu le « FaceTime spirituel » du Moyen Âge byzantin : une image pour entrer en contact avec le divin, pas pour décorer le salon.

Geste-Gestualité
Détail(s)
Décoratif
Beaux-arts
Joli
Kitsch

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