Définition Chef d’œuvre

C’est une œuvre considérée comme exceptionnelle par sa qualité technique, sa portée esthétique, sa profondeur intellectuelle ou émotionnelle… voire les trois en même temps – quand on a vraiment affaire à du très lourd !

À l’origine, le terme vient du monde des corporations médiévales: “l’œuvre maîtresse” que devait réaliser un compagnon pour être admis au rang de maître dans sa guilde.

Aujourd’hui, le mot a un usage plus large, parfois un peu galvaudé (on parle de “chef-d’œuvre” pour des films, des romans, des recettes de cuisine…). Mais dans le champ artistique, il garde une aura particulière : celle de l’œuvre inoubliable, référentielle du peintre, d’un courant, d’une époque.

Exemple

  • La Joconde ? Chef-d’œuvre.
  • Guernica de Picasso ? Chef-d’œuvre.
  • Une peinture bien exécutée de coucher de soleil trouvée chez Emmaüs ? Joli, peut-être… mais on va attendre un peu avant de lui coller l’étiquette : le temps fait souvent son (chef-d’)œuvre.

Art-toi !

Face à une œuvre, pour déterminer si c’est un chef-d’œuvre, rendez-vous sur l’article Chef-d’œuvre ou hors-d’oeuvre.

Geste-Gestualité
Détail(s)
Décoratif
Beaux-arts
Joli
Kitsch

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