Définition Portrait

Le portrait est un genre artistique (en peinture, dessin, sculpture, photo…) qui consiste à représenter un individu, souvent identifiable, en mettant l’accent sur son apparence physique, son expression, voire sa personnalité ou son statut social. Il peut être réaliste, idéalisé, stylisé ou symbolique — selon l’époque, la commande ou l’intention de l’artiste.

Un portrait mais pas que….

Le portrait n’est pas qu’une image : c’est un discours visuel sur l’identité qui sert à interroger le regardeur :

  • la pose (de face ? de profil ? en majesté ?),
  • le regard (vers le spectateur ou détourné ?),
  • les attributs (costume, objets, décor, gestes),
  • la lumière et le cadrage,
  • le contexte : qui commande ? qui peint ? qui regarde ?

Il peut être intime ou officiel, psychologique ou décoratif, allégorique ou politique. Et parfois les quatre en même temps.

Exemple

Dans Le Portrait des époux Arnolfini de Jan van Eyck (1434), on voit bien plus qu’un couple : c’est un contrat social, un statut, une intimité mise en scène, avec une infinité de détails symboliques — miroir, chandelier, chien… Chaque élément parle.

Art-toi !

Comment décrypter un portrait, vous voulez en savoir plus ?… Lisez l’article complet dédié à ce sujet.

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